En la capital ecuatoriana las rosas son perfectas, la música melancólica y la cocina un homenaje a las tradiciones. Quito, un tesoro en medio de Los Andes en Sudamérica asombra con su célebre casco histórico, repleto de iglesias, y sorprende con una de las escenas creativas más vibrantes del continente.
Quito Old Town Highlights
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Primer Patrimonio de la Humanidad
Quito es la primera ciudad declarada como Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1978, y por supuesto tiene el centro histórico, el cuál es considerado el más grande y mejor conservado de américa latina, la ciudad está ubicada en medio de los andes, volcanes milenarios, la ciudad antigua nos hace volver a épocas pasadas con sus pequeñas calles y sus iglesias preciosas.
Se puede notar hasta nuestros días, el profundo mestizaje que allí existe, una exquisita mezcla entre nativos indígenas, negros y blancos, la piel de las personas que habitan estas tierras muestra una extensa gama de colores; debido a todo este “mestizaje” encontramos un valor cultural único e irrepetible, lleno de tradiciones y costumbres, tanto ancestrales, como modernas. Podemos pasar horas y horas recorriendo esas pequeñas calles que nos transportan al pasado, donde encontramos verdaderos tesoros del arte y la arquitectura.
Quito tiene el centro histórico más grande y mejor conservado de América Latina, tiene 40 iglesias, 16 monasterios y conventos y alrededor de 4000 edificaciones patrimoniales de varios estilos.
El Centro Histórico más Grande y Mejor Conservado de América
Para conocer al menos parte de Quito, un tesoro en medio de Los Andes, hay que tomarse su tiempo, porque existen 17 plazas, 40 iglesias, 16 conventos y monasterios y alrededor de 4000 edificaciones patrimoniales de los más variados estilos, barroco, neoclásico, neogótico, mudéjar, en fin, una amalgama tan variada como su gente. Sin lugar a dudas el icono por excelencia de Quito es el Convento e Iglesia de San Francisco, el complejo arquitectónico religiosos más grande de América, llamado también el Escorial de América del Sur, el convento franciscano tiene 13 claustros, 2 capillas y la iglesia principal, y guarda más de 3500 obras de arte de la época colonial, donde prevalecía la conocida “Escuela Quiteña de Artes”
La capital ecuatoriana está enclavada entre elevaciones:
- Norte.- Huanacauri (Templo de la Luna) San Juan
- Sur.- Yavirak (Templo del Sol) El Panecillo
- Este.- Itchimbia (Nido del Cóndor)
- Oeste.- Pichincha
Basílica del Voto Nacional in Quito, Ecuador
Hacia el lado norte de la antigua ciudad se ubica el barrio de San Juan, en una gran “loma” o elevación, donde está erguida y portentosa la Basílica del Voto Nacional, el templo neogótico más grande del Ecuador, una inmensa estructura religiosa construida desde finales del siglo XIX, lleva más de 100 años de construcción, y hasta nuestros días no se finaliza su construcción; esta iglesia es puerta de entrada al centro histórico, desde allí inicia la calle García Moreno o Calle de las Siete Cruces.
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PASEAR POR LA ANTIGUA CIUDAD
La plaza de la Independencia o Plaza Grande es el centro de la ciudad, y por supuesto donde se encuentran las instituciones más importantes con sus respectivas edificaciones, al lado oeste está el Palacio de Gobierno, hacia el lado sur la Catedral Primada de Quito, al este el edificio moderno del Municipio capitalino y en el lado norte el Palacio Arzobispal, en la esquina noroeste de éste encontramos el edificio del antiguo hotel Magestic, actualmente es el hotel Plaza Grande uno de los más lujosos de la ciudad. Definitivamente es Quito un tesoro en medio de Los Andes.
Paseando por estas pintorescas calles, poco a poco llegarás a “La Ronda” originalmente nombrada calle Morales, es la calle bohemia de Quito. A inicios del siglo XX este lugar estaba es su mejor esplendor, era el punto de encuentro de literatos, pintores, músicos, poetas. Ahora se puede disfrutar de música tradicional ecuatoriana en vivo, tiendas de artesanías, restaurantes de comida tradicional, en toda esta calle te van a ofrecer una bebida deliciosa, el famoso canelazo, que es una infusión de canela, naranjilla o mora y no podía faltar el licor de cañar de azúcar localmente conocido como “puntas” o “puro” ideal para tomar calor en las frías noches quiteñas.
La ciudad está enclavada entre montañas, al norte San Juan, al este Itchimbia, al oeste el Pichincha y al sur el Panecillo cuyo nombre ancestral es Yavirak (loma) o Shungoloma (loma del corazón) en su cima está otro de los íconos de la ciudad, el monumento elaborado con 7400 piezas de aluminio con 41 metros de altura “La Virgen de Quito” esta colocada allí desde 1975, está inspirada en una escultura muy conocida que se encuentra dentro de la iglesia de San Francisco, elaborada por Bernardo de Legarda en 1734, una escultura de la virgen inmaculada de 70 cm de altura aproximadamente.
Panecillo
En días despejados, la mejor opción para disfrutar de la vista panorámica de la ciudad y sus alrededores es el volcán Pichincha, se puede tomar el teleférico desde la base hasta el punto conocido como Cruz Loma a 4100 m.s.n.m y si desean pueden dar una caminata hasta la cumbre de la montaña, sin duda una experiencia maravillosa.
MODERNIDAD EN LA CIUDAD.
Saliendo hacia el lado norte de la capital ecuatoriana, encontramos barrios frescos, alejados de la época colonial, que surgieron a inicios del siglo pasado, en plena época de la república, tienen mucho movimiento artístico y cultural. La Floresta es uno de estos barrios modernos, donde coexisten cineastas, artistas, escritores, pintores que han plasmado sus mejores ideas en los propios muros del barrio con hermosos murales y graffitis. Si desean disfrutar de una película alternativa acompañados de una copa del mejor vino, su opción es el cine independiente “Ochoymedio”
Muy cerca de allí está La Mariscal otro sitio moderno y fresco, es el corazón de la vida nocturna, la zona rosa, donde se puede disfrutar con familiares y amigos de una noche de diversión y tragos, hay bares, discotecas, clubs, lounges, restaurantes, para todos los gustos y presupuestos. El epicentro de La Mariscal el la Plaa Foch o plaza de Quinde (colibrí en quichua) porque existe un monumento en el centro de la plaza que hace alusión a esta emblemática ave de los andes.
Sería imperdonable pasar por Quito un tesoro en medio de Los Andes sin probar su exquisita gastronomía, matizada por siglos de mestizaje, por eso encontramos los más variados platillos, con ingredientes tan variados, papa, maíz en todas sus presentaciones, carne de pollo, cerdo, vaca, oveja. Si te gusta la aventura además de visitar los restaurantes más costosos y gourmet, puedes dar un salto y pasear por varios de los mercados de la ciudad, donde encontrarás el sabor del pueblo, la cocina netamente tradicional que se ha venido transmitiendo de generación en generación desde hace siglos; hay que probar el hornado, el cuy, la gran variedad de ceviches, y aunque suene increíble te recomendamos – al menos – preguntar por el caldo de calavera.
RECUERDOS PARA LLEVAR.
Aquí en Ecuador le llamados recuerdos a los famosos souvenirs; por supuesto que las mejores memorias serán tus experiencias en esta ciudad, pero ¿Por qué no llevar algo a tus amigos o familiares? Algo que les recuerde donde estuviste y lo que allí hiciste, en la ciudad hay una ingente cantidad de tiendas de artesanías, para todos los gustos y bolsillos; hay un lugar que destacar sin embargo, donde los propios artesanos venden sus productos, el mercado artesanal, ubicado en el barrio La Mariscal, allí podrás encontrar de todo un poco, sombreros de paja toquilla, tapices bordados a mano, prendas de vestir, artesanías, chocolate, licores tradicionales en los más creativos envases.
Sin lugar a dudas una ciudad antigua como moderna, tradicional como artística, religiosas como liberal; una tierra llena de contrastes y de gente amable. Cuando todo esto pase, ven a la ciudad, conoce sus rincones y recovecos, piérdete en su arte y transpórtate al pasado viviendo el presente.
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